北海道の網走郡大空町にある、東藻琴の市街からもこと山方向に８ｋｍほど向かうと、小高い丘陵に東藻琴芝桜公園があります。
約10平方メートルの園内が芝桜の花で埋め尽くされ、「ピンクのジュータン」とも言われる鮮やかな光景を見るために、開花時期に合わせて北海道内だけでなく、全国からも観光客が訪れます。
私は2016年、運よく満開宣言の２日目（2016.5.19）に行くことができましたので、その写真と共に、例年の開花状況や見頃、気温に合わせた服装をご紹介します。
東藻琴の芝桜の見頃の時期は？
東藻琴の芝桜の見頃はいつ？
芝桜は開花から満開になるまで時間がかかり、満開になったあともゆっくり色落ちしていくので、見頃は２週間以上あります。
通常の桜よりも長く楽しむことができますし、あらかじめ計画されている旅行会社のツアーなどで行く場合は高い確率でピンクのジュータンを拝むことができそうです。
私の個人的な感想ではありますが、公式ＨＰの開花状況の写真を見るところ、５分咲きだとちょっと残念、８分咲きまでいくと一面に広がるピンクが綺麗に見えるなという印象です。
去年８分咲きになったのが5月13日ごろ、満開から８分咲きになったのが5月27日なので、だいたい２週間くらいは８分咲きの光景が広がっていたことになりますね。
東藻琴の芝桜が満開になるのはいつ？
北海道の芝桜が満開になるのは、例年5月20日頃と言われています。
しかし、寒くて雪解けが遅い年は満開宣言が遅くなって5月末になることもありますし、春が暖かかった2015年は5月15日に満開となりました。満開になるのが早いと、芝桜まつりが開催中でも最後の方は少し寂しい風景になることも。
また、順調に開花したあとも、雨が降ってしまった日は開花が一休みするので満開になるまでは時間がかかります。
東藻琴の芝桜公園の例年の開花状況は？
東藻琴の芝桜公園には、南向き斜面（東藻琴の紋章がある）側と、西向き斜面（ノンキーマークがある）側があります。
開花状況も向きによって差が生じますが、西向き斜面の方が比較的長い期間楽しめるそうです。
2016年の東藻琴芝桜公園の開花状況
2016.5.3 １分咲き 芝桜まつりオープニング
2016.5.5 【開花宣言】※降雪により２～３日遅れた模様
2016.5.6 １～３分咲き
2016.5.7 ２～４分咲き
2016.5.8 ２～４分咲き
2016.5.9 ３～５分咲き
2016.5.10 ４～６分咲き
2016.5.11 ４～６分咲き
2016.5.12 ５～７分咲き
2016.5.13 ６～８分咲き
2016.5.14 ７～８分咲き
2016.5.15 ８～９分咲き
2016.5.16 ９分咲き
2016.5.17 ９分咲き
2016.5.18 【満開宣言】※昨年より３日遅れ
2016.5.19 満開
私が訪れたのがこの日（5月19日）です。1日前の満開宣言を受けて、テレビカメラや新聞記者も来ていました。
平日なので人は少なめですが、それでも駐車場は結構埋まっていました。
初めてみる鮮やかな光景に感動して、何枚も写真を撮ってしまいました。
2016.5.20～5.24 満開
2016.5.25 満開から９分咲き ※多少色落ち始める
2016.5.26 満開から８～９分咲き
2016.5.27 満開から７～８分咲き
2016.5.28 満開から７分咲き
2016.5.29 満開から６分咲き
2016.5.30 満開から５分咲き ※だいぶ色落ちが目立つ
2016.5.31 満開から５分咲き
2016.6.1 満開から４～５分咲き
2016.6.2 満開から３～４分咲き
2016.6.3 満開から３分咲き
2016.6.4 満開から３分咲き
2016.6.5 満開から３分咲き 芝桜まつり終了
2016.6.6 入園無料開放
芝桜公園の公式ホームページのメニュー内に「今年の芝桜」というページがあり、そこから開花状況や現在の園内の様子、見頃の予想が書かれています。
その記録を基に2016年の経過を書き出してみましたが、同様に2015年の様子も見ることができますよ。
東藻琴の芝桜が咲いている時期の天気や服装は？
北海道東藻琴の５月の気温
日本気象協会のＨＰで、女満別の2016年5月（日ごとの値）を表にしたものがあります。「東藻琴」では雨量のみの記録でしたので、「女満別」を参考にみています。
ちなみに女満別と東藻琴は、同じ大空町のとなり町で車で30分以内です。
それを見やすいように、5月11日～31日のみ抜粋した表がこちらになります。
出典：気象庁ホームページ（http://www.data.jma.go.jp/obd/stats/etrn/view/daily_a1.php?prec_no=17&block_no=1460&year=2016&month=5&day=&view=）
なお、５月全体の平均気温は13℃（平均最高気温は20.2℃、平均最低気温は6℃）です。
晴れた日は25℃近くまで上がる日が多いですが、最低気温の平均が6℃ということで、午前中はまだ気温が低めなこともあります。
内陸なので、海沿いのように風はあまり強くありません。
北海道東藻琴に芝桜を観に行くときの服装は？
東藻琴の芝桜は斜面に沿って植えられていますので、下から眺めるだけでなく、ほとんどの方が徒歩や遊覧車で斜面を上って、芝桜の中を散歩したり、高台からの眺めを楽しみます。
その間、屋根や日陰になるようなところは一切ありません。太陽が出ていると、直射日光がじりじりと迫ってきます。
私が2016年5月19日に行ったときは最高気温が28℃まで上がり、薄い長そでＴシャツにパーカーを羽織っていたのですが、パーカーは車の中に置き、薄い長そでＴシャツ１枚でも暑くて汗をかいてしまいました。
天気予報が晴れ予報であれば、半そでに羽織が１枚あると良いと思います。
売店の近くの休憩スペースにはテント（運動会にあるような）が設置されているので日陰になっています。
また、熱中症防止のため、日除けの帽子を持ってくることをお勧めします。公園内の広いスペースは日傘でも問題ありませんが、斜面を散歩できる道は向かいから来る人とすれ違うのがやっとの所もあります。
そのまま日傘を差していると危険ですし、高台から写真を撮りたい人の邪魔になってしまうので、帽子を兼用したいところです。
靴は斜面を歩いて上るのであればスニーカーが好ましいです。芝桜の間は舗装などされていなく砂や砂利なのでサンダルなどは足が汚れますし、不安定なヒールのあるものだと危険です。
まとめ
開花具合は天候や気温によって左右されるため「必ずこの日に行くのが良い！」というのは難しいので、芝桜公園の公式ホームページで発表される開花状況などの情報を基にプランを練ると良いですね。
開花時期がずれてしまって心配な場合は、ホームページで現在の開花状況を写真で確認してから行くこともできます。
昨年、初めて行った東藻琴の芝桜公園ですが、また見てみたい！と思うほど私は感動したので、ぜひたくさんの方に行っていただきたいです。
芝桜公園や東藻琴について詳しくは「東藻琴の芝桜公園の楽しみ方 周辺の食事や宿泊地のオススメを紹介」もお読みください。
北海道内をレンタカーで旅行される際は「北海道のドライブ旅行の注意まとめ ガソリンや取り締まりの基本情報」もお読みください。
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